Quem visita o Maranhão não leva somente fotos, leva histórias! Essa é a experiência marcante que os mais de 50 passeios (city tours) promovidos em 2024 pelos Centros de Atendimento ao Turista (CATs) deixaram nos visitantes. Do charme colonial de São Luís à imensidão dos Lençóis Maranhenses, os roteiros organizados pela Secretaria de Estado do Turismo (Setur-MA) transformaram turistas em desbravadores, mostrando que o Maranhão é mais do que um destino, é uma lembrança inesquecível.

“Os Centros de Atendimento ao Turista são como portas de entrada ou pontos de partida para as experiências incríveis que só o Maranhão oferece. Nosso compromisso é acolher os visitantes com carinho, conforto e promover nossos atrativos de forma a criar memórias inesquecíveis”, destacou a secretária de Estado do Turismo, Socorro Araújo.

Entre janeiro e outubro de 2024, os CATs atenderam mais de 21 mil visitantes, refletindo um crescimento significativo da procura por informações e suporte. Com unidades estrategicamente localizadas no Aeroporto Internacional de São Luís, Centro Histórico, Barreirinhas Beira Rio e outras regiões, os CATs desempenham um papel crucial na recepção de turistas.

Esse volume de atendimentos evidencia a relevância dos CATs na promoção do Maranhão como destino turístico. No Aeroporto Internacional de São Luís, os atendimentos registrados refletem o interesse de turistas nacionais de estados como São Paulo, Rio de Janeiro e Ceará. Enquanto o CAT de Barreirinhas, na Beira Rio, demonstra o apelo internacional do estado, visitado por estrangeiros fascinados pela beleza singular dos Lençóis Maranhenses.

A guia de turismo e colaboradora da Setur-MA, Carolina Utta, ressalta a importância desse trabalho: “O primeiro contato nos CATs é essencial para orientar e encantar os visitantes. Isso cria uma experiência positiva desde o início da viagem”.

Imersão cultural

Mais do que simples passeios, os city tours são oportunidades de apresentar aos visitantes o que antes estava apenas na imaginação ou no que se ouviu falar sobre o estado. Com roteiros que destacam a riqueza cultural, histórica e natural, esses tours transformam a curiosidade dos turistas em experiências inesquecíveis, fortalecendo a conexão emocional com o destino.

Entre os mais de 50 city tours realizados em 2024, destacaram-se os roteiros pelo Centro Histórico de São Luís, que encantaram os participantes com a arquitetura colonial e os museus que contam a história do Maranhão; os passeios pelo Espigão Costeiro e Lagoa da Jansen, ideais para quem busca lazer e belas paisagens; e, claro, os Lençóis Maranhenses, que cativaram visitantes internacionais com suas paisagens únicas. Ao todo, cerca de 560 pessoas participaram dessas edições, consolidando os city tours como um diferencial estratégico para tornar o Maranhão referência no turismo nacional e internacional.

A turista Ana Carolina Aguiar, de São Paulo, participou do passeio guiado pela Setur-MA e afirmou: “Foi uma experiência incrível! Participamos de um city tour organizado pela Setur-MA e ficamos encantados com tudo. A guia que nos acompanhou foi extremamente atenciosa, explicou cada detalhe dos pontos turísticos e ainda nos contou curiosidades sobre a cultura local”. Ela ainda acrescentou: “O grupo todo ficou maravilhado, não só com a beleza dos lugares que visitamos, mas também com a hospitalidade do povo maranhense. Nos sentimos muito bem acolhidos e já estamos planejando voltar com nossas famílias para explorar ainda mais esse estado tão especial”, afirmou.

“O crescimento dos atendimentos mostra que o Estado cumpre um papel estratégico na recepção e orientação dos turistas. Nossa equipe da Setur-MA está preparada para garantir que cada visitante se sinta acolhido, seguro e bem informado, promovendo uma conexão especial com o destino desde o primeiro contato”, afirmou Marília Ribeiro, coordenadora dos CATs.

Para o próximo ano, a Setur-MA planeja ampliar a infraestrutura dos CATs, fortalecer parcerias com instituições públicas e privadas e oferecer novas atividades para diversificar as opções de lazer e cultura.

A coordenadora Marília Ribeira reforça o compromisso com o turismo maranhense: “Estamos empenhados em transformar cada visita ao Maranhão em uma experiência memorável, promovendo o estado como referência nacional e internacional”, afirmou.

Os city tours são gratuitos e direcionados a grupos institucionais e eventos especiais. Interessados podem solicitar a atividade guiada pelo e-mail oficial da Setur . Além disso, o Maranhão dispõe de museus e espaços culturais de fácil acesso, sem necessidade de agendamento.