Os secretários municipais Mario Welber (Desenvolvimento Econômico e Negócios de Turismo) e coronel Paulo Pagotto Jr. (Meio Ambiente e Serviços Gerais) receberam, na manhã desta segunda-feira, 4/8, no gabinete do prefeito, representantes da empresa Necta Gás Natural — que distribui gás natural e biometano. Os empresários apresentaram à Administração Municipal plano de investimento para a região noroeste do Estado, que inclui a construção de unidade em Rio Preto, o que deve gerar empregos diretos e indiretos.

Durante a reunião, o presidente da Necta, José Eduardo Moreira, anunciou um investimento de até R$ 4,2 bilhões, ao longo dos próximos anos, voltado principalmente à região noroeste do Estado, onde há forte concentração de usinas de biometano – atualmente, são 135 em operação. Segundo ele, a proposta é transformar cidades como São José do Rio Preto, Presidente Prudente e Ribeirão Preto em referências em sustentabilidade.

No caso de Rio Preto, a escolha se deve, principalmente, à sua posição estratégica como corredor logístico e por possuir a maior proporção de veículos no Estado.

O projeto para o município prevê, já na primeira fase, um investimento de aproximadamente R$ 20 milhões. A expectativa é atender inicialmente cerca de 15 mil residências e 600 estabelecimentos comerciais, além de fomentar o mercado imobiliário e iniciar a substituição gradual da frota de ônibus urbanos por veículos movidos a biometano – combustível limpo produzido a partir do reaproveitamento de resíduos da cana-de-açúcar.

“O projeto está totalmente alinhado aos princípios do Smart Rio Preto, que prioriza o uso de tecnologias limpas e soluções sustentáveis para a gestão urbana”, afirmou o secretário Mario Welber.

“É uma oportunidade de atrair investimento privado qualificado, gerar empregos e acelerar a transição energética”, acrescentou.

A iniciativa também contempla etapas futuras de expansão, principalmente na zona norte da cidade, com o projeto de criação de uma rota de descarbonização. A meta da Necta é contribuir para que até 4 mil ônibus no Estado migrem para combustíveis sustentáveis.

Para o secretário Pagotto, a chegada da empresa ao município reforça o compromisso da gestão com a agenda ambiental. “Rio Preto tem buscado alternativas viáveis e modernas para reduzir sua pegada de carbono. A atuação da Necta vem ao encontro dessa política pública de desenvolvimento com responsabilidade ambiental.”

Estiveram presentes na reunião, além de José Eduardo, os executivos Ricardo Cantarani, Marcos Bernardello e Rafael Gonzales, que reforçaram o interesse da companhia em iniciar as operações no município já nos próximos meses.

Quem também participou do encontro foi o empresário Gentil Afonso, diretor da Expresso Itamarati, uma das empresas que compõem o Consórcio Riopretrans — concessionária do transporte coletivo urbano de Rio Preto.